Goa

vue d'ensemble

Si vous essayez d'exprimer l'essence de Goa en un mot, alors ce mot devrait être le portugais sossegarde, qui signifie « insouciant ». Le rythme de vie dans cette ancienne enclave coloniale à mi-chemin vers la côte sud-ouest de l'Inde s'est quelque peu accéléré au cours des vingt dernières années, mais malgré le chaos croissant dans la capitale de la région, les stations balnéaires et les bourgs, Goa a conservé l'atmosphère détendue qui la caractérise traditionnellement. du reste du pays. Les 1,4 million d'habitants de Goa ont des opinions bien arrêtées sur les raisons de leur différence : alors qu'une grande partie de la péninsule indienne a été colonisée par des Britanniques suffisants et arrogants, les dirigeants européens de Goa étaient les Portugais, un peuple bien plus enclin à profiter des plaisirs de la vie que leurs Anglais. -Rivaux saxons.

Goa est devenue le premier bastion portugais en Asie et a servi de base à un vaste réseau commercial pendant plus de 450 ans. Cependant, lorsque l’empire lusitanien commença à s’étouffer au XVIIe siècle, la même chose commença à arriver à ses parties constituantes. Coupée du reste de l’Inde par un mur de montagnes et des centaines de kilomètres de plaine alluviale non navigable, elle se trouvait dans une position d’aliénation absolue du reste du sous-continent. Alors que l'Inde était déchirée lors de la lutte pour l'indépendance en 1947, si une machette était brandie ici, ce n'était que pour ouvrir les fruits des cocotiers. Ce n'est qu'en 1961, après que le Premier ministre indien Jawaharlal Nehru, abandonnant ses tentatives de négociations avec le dictateur portugais Salazar, ait envoyé une armée dans la région, Goa fut finalement rattachée à l'Inde.

Ceux qui ont visité Goa à la fin des années 1960 et dans les années 1970, alors que les voyageurs se déplaçaient progressivement par voie terrestre plus au sud depuis Bombay, ont constaté que le mode de vie avait peu changé au fil des siècles : le portugais était encore en grande partie l'élite instruite en lingua franca, et les établissements côtiers continuaient d'être engagé exclusivement dans la pêche et la culture de la noix de coco. Ayant découvert, pour leur plus grand plaisir, quelque chose de peu coûteux et sans prétention culturelle où ils pourraient se remettre des difficultés du voyage en Inde, les touristes ont été fascinés par les couchers de soleil magiques sur la mer d'Oman et se sont amusés sans retenue lors des festivals de pleine lune, créant ainsi une culture spécifique. de divertissement qui a rapidement fait de Goa synonyme de hippies hédonistes.

Depuis lors, l'État a largement perdu sa réputation de zone d'escapade, mais des centaines de milliers de touristes affluent toujours ici chaque hiver, la grande majorité d'entre eux dans le seul but de se détendre sur les superbes plages de Goa. Quelque deux douzaines de plages de sable blanc et doux bordent le littoral de la région, depuis des étendues spectaculaires de 25 kilomètres jusqu'aux criques isolées bordées de palmiers. Le niveau de maîtrise est également extrêmement différent ; tandis que certaines parties de la côte sont bordées d'hôtels coûteux et sophistiqués de style occidental, dans d'autres, les structures les plus élaborées sont des cabanes en feuilles de palmier et de vieux bateaux à balancier en bois lancés chaque après-midi.

Partout où vous partez en vacances à Goa, vous trouverez partout des traces de l'ancienne domination portugaise, créant une atmosphère particulière, à la fois exotique et étrangement familière. Cela est particulièrement vrai de la cuisine de Goa, qui, combinant une affinité latine pour la viande et le poisson avec un goût indien pour les épices, ne ressemble à aucune cuisine locale en Asie. La sélection d'alcool est également unique. La bière est bon marché et plus de six mille bars à travers l'État sont autorisés à la vendre, ainsi que le plus traditionnel feni, un alcool semblable à un carburéacteur distillé à partir de noix de cajou ou de sève de cocotier.

En parcourant le cœur de Goa, en admirant les églises blanchies à la chaux et les sanctuaires en bordure de route, il est très facile d'oublier que l'hindouisme reste la religion de plus des deux tiers de la population de l'État. Cependant, contrairement à de nombreuses autres régions du pays, l’intolérance religieuse est rare ici et les pratiques religieuses traditionnelles se mélangent facilement avec des ajouts plus récents. Menacés par une fusion avec les États voisins, les Goans ont toujours fait passer l'unité régionale avant les différences communautaires lorsqu'ils sont confrontés aux urnes. La campagne des années 1980 visant à reconnaître le konkani, la langue parlée par la plupart des Goans, comme langue officielle de l'État, a donné un élan potentiel à l'autodétermination régionale. Depuis lors, la question de l'immigration a fini par dominer l'agenda politique. . Considérablement plus prospère que les États voisins, Goa a été inondée de réfugiés économiques au cours des deux dernières décennies, faisant craindre que l'identité culturelle de la région ne soit endommagée. Parmi les principales installations qui ont bénéficié de la main-d'œuvre migratoire ces dernières années figure le chemin de fer de Konkan, qui a été achevé en 1992 et est devenu une liaison terrestre à très grande vitesse vers Mumbai, une autre source de prospérité économique accrue suivie de changements à long terme.

La plage qui vous conviendra le mieux dépend principalement du type de vacances que vous préférez. Les circuits à Goa vers des stations balnéaires très développées telles que Calangute et Baga au nord et Colva (et dans une moindre mesure Benaulim) au sud offrent plus d'options d'hébergement, de magasins et d'attractions touristiques que dans d'autres endroits. Même si vous n'aimez pas trop les bars bondés et les hôtels touristiques standards, cela vaut peut-être la peine de vous rendre d'abord dans ces centres, car il peut souvent être difficile de trouver un logement dans des zones moins commercialisées. Les côtes d'Anjuna, Vagator et Chapora, où les hôtels sont plus simples et les endroits plus difficiles à trouver, conviennent à ceux qui viennent à Goa pour se promener et s'amuser. Cependant, la plupart des voyageurs en voyage en Inde se terminent à Palolem, tout au sud, ou à Arambol, où les bus charters, qui allongent constamment leurs itinéraires, n'arrivent pas encore. Malgré le fait qu'ils se transforment rapidement en zones de villégiature, ces deux villages de pêcheurs ont largement conservé l'atmosphère détendue pour laquelle la plupart des voyageurs viennent à Goa.

La principale attraction touristique de Goa, au large de la côte, sont les ruines de la capitale portugaise Old Goa, à 10 km de Panjim, qui sont un groupe de cathédrales, monastères et églises catholiques qui attirent des foules de pèlerins chrétiens de toute l'Inde. Une autre excursion de jour populaire consiste à visiter le marché aux puces d'Anjuna, ouvert le mercredi, où vous pourrez passer un bon moment en achetant des souvenirs et des costumes de danse. En vous déplaçant plus à l'intérieur des terres, vous pourrez explorer les nombreux temples situés dans les zones boisées autour de Ponda, où vous découvrirez la variété distincte de l'architecture hindoue de Goa. Le quartier de Salcete et son principal bourg de Margao offrent également une grande variété de demeures, d'églises et de séminaires portugais. Enfin, les amoureux de la faune sauvage pourraient être tentés de voyager plus à l'intérieur des terres, jusqu'à la réserve naturelle de Cotigao, à l'extrême sud.

Le meilleur moment pour réserver des visites à Goa est pendant les mois d'hiver secs et relativement frais, entre fin octobre et fin mars. À d’autres moments, le soleil est trop chaud ou les pluies de mousson rendent la vie trop ennuyeuse. Pendant la haute saison, de mi-décembre à fin janvier, la météo est idéale, la température dépasse rarement 32°C. Cependant, louer une chambre ou une maison pendant cette période - notamment à Noël et au Nouvel An, où les tarifs des les visites à Goa doublent, voire triplent - cela peut être un problème sérieux.

Faits historiques

L'inaccessibilité de Goa par voie terrestre a toujours été la raison de sa séparation du courant principal de l'histoire indienne ; d’un autre côté, le contrôle des mers et le commerce lucratif des épices en faisaient une récompense très tentante pour les puissances coloniales rivales. Un siècle avant l'arrivée de l'aventurier portugais Vasco de Gama, qui débarqua près de Kozhikode au Kerala en 1498, Goa appartenait au royaume de Kadamba pendant plus de mille ans. Au cours du siècle suivant, il fut conquis avec succès par les Vijayanagaras du Karnataka, les Bahmanis musulmans et les Yusuf Adil Shahs de Bijapur, mais la prise du fort de Panjim par Alfonso de Albuquerque en 1510 marqua le début d'une occupation portugaise qui durera 450. années.

Au fur et à mesure que Goa grandissait, sa magnifique capitale (aujourd'hui Old Goa) grandissait également, jusqu'à ce que sa population dépasse celle de Paris ou de Londres. Bien qu'Ismail Adil Shah ait assiégé la ville pendant dix mois en 1570 et que les Marathes, dirigés par Shivaji et les dirigeants ultérieurs, aient été incroyablement près de capturer la région entière, la plus grande menace est toujours venue des autres puissances maritimes européennes. Alors que les Danois lancèrent plusieurs attaques infructueuses, les Britanniques préférèrent dans un premier temps la voie de la diplomatie. Leur Compagnie des Indes orientales a signé la Convention de Goa en 1642, leur donnant le droit de commercer avec cette colonie et d'utiliser ses ports.

Entre-temps, la réforme du christianisme commencée par les franciscains s'intensifia lorsque saint François Xavier fonda la mission jésuite en 1542. Bientôt, avec l’avènement de l’Inquisition, la censure littéraire fut introduite et toute foi autre que le catholicisme fut interdite, et même la communauté chrétienne syrienne, formée de longue date, fut déclarée hérétique. Les temples hindous ont été détruits et les convertis hindous ont reçu des noms portugais tels que da Silva, Correa et de Souza, qui sont encore courants dans la région. L'influence des Jésuites finit par inquiéter le gouvernement portugais ; en 1749, les Jésuites furent expulsés, ce qui permit aux Indiens de Goa de devenir prêtres. Cependant, l'éducation en a souffert et Goa est entrée dans une période de déclin. Les Portugais n'étaient pas prêts à fournir de l'aide, ni à accorder des droits égaux aux Goans de souche. La tentative ratée d'établir une République de Goa a abouti à l'exécution de quinze conspirateurs de Goa.

Le conflit entre la Grande-Bretagne et Tipu Sultan de Mysore (allié de la France) à la fin du XVIIIe siècle aboutit à l'occupation britannique de Goa, qui commença en 1797 et dura seize ans. L'occupation était de nature exclusivement militaire : les autorités de Goa n'ont jamais perdu leurs fonctions. Malgré une certaine libéralisation, illustrée par le rétablissement du droit des hindous de pratiquer leur religion et l'interdiction de l'Inquisition en 1820, les troubles civils se sont accrus au XIXe siècle. Pendant l'occupation britannique, de nombreux Goans se sont rendus à Bombay et dans d'autres régions des colonies britanniques de l'Inde à la recherche de travail.

Le succès de la lutte pour la liberté des Goans après l'indépendance doit beaucoup aux efforts du gouvernement indien, qui a rompu les relations diplomatiques avec le Portugal, ainsi qu'aux activités de combattants de la liberté tels que Menezes Braganza et le Dr Cunha. Après que la Marche pour la liberté de 1955 eut fait plusieurs morts, l’État fut soumis à un blocus. Le commerce avec Bombay a cessé, le chemin de fer a été coupé et Goa a commencé à établir des relations internationales, principalement avec le Pakistan et le Sri Lanka. En conséquence, l'aéroport de Dabolim a été construit et la décision a été prise de développer la production agricole locale. En 1961, le Premier ministre Jawaharlal Nehru perdit finalement patience envers le dictateur de droite Salazar et envoya des forces militaires dans la région. Menée au mépris de la résolution des Nations Unies, « l’Opération Vijay » a rencontré une résistance purement symbolique et l’armée indienne a capturé Goa en deux jours. Par la suite, Goa (avec les deux autres enclaves portugaises de Daman et Diu) est devenue une partie de l'Inde en tant que territoire de l'Union, bénéficiant d'un gouvernement autonome avec une interférence minimale de Delhi.

Depuis son indépendance, Goa a continué à prospérer, alimentée par les exportations de minerai de fer et un boom du tourisme, mais doit faire face à un raz-de-marée d'immigration en provenance d'autres États indiens. Dans les années 1980, les Goans ont voté massivement contre la fusion avec l'État voisin du Maharashtra et ont réussi à faire pression pour que le konkani obtienne le statut de langue officielle en 1987, lorsque Goa a finalement été déclarée État pleinement formé de l'Union indienne. Depuis lors, la vie politique de Goa est en proie à une instabilité chronique. Dans les années 1990, avec pas moins de douze ministres en chef contrôlant une chaîne de coalitions opportunistes fragiles, l’influence du gouvernement dans la région n’a jamais été aussi faible. Les élections étaient invariablement suivies de périodes de règlements de comptes et de vengeance des défections et des trahisons passées. En conséquence, la mise en œuvre de toute sorte de politique est devenue pratiquement impossible et la corruption a sapé tous les fondements de la structure étatique.

Parmi ceux qui profitent du chaos actuel figurent les fondamentalistes hindous d’extrême droite, le Bharatiya Janata Party (BJP). Dans le passé, le soutien à l'idée de fusion les a rendus impopulaires parmi l'électorat de Goa – même parmi sa partie hindoue – malgré la primauté du parti sur les questions nationales. Mais au moment de la rédaction de cet article – au moment de l’éveil politique en novembre 1999, lorsqu’un groupe dissident du Congrès est arrivé au pouvoir sous la direction de Francisco Sardina – la PBC avait remporté un quart des sièges à l’Assemblée de Goa.

fêtes

Certaines fêtes indiennes de Goa tombent les mêmes jours chaque année ; Vous pouvez connaître les dates des autres en contactant l'office de tourisme. Les plus grandes célébrations ont lieu à Panjim et Margao.
Festa dos Reis (6 janvier). Les célébrations de l'Épiphanie comprennent une procession de jeunes hommes habillés en Trois Rois jusqu'à la chapelle franciscaine de Reis Magos près de Panjim, sur la rive nord du Mandovi, à 3 km à l'est du Fort Aguada. D'autres processions ont également lieu à Cansaulim et Chandor.
Carnaval (février/mars). Trois jours de pogroms alimentés par les Feni, centrés sur Panjim, marquant l'entrée dans la période du Carême.
Shigmo (février/mars). La version Goan de Holi est célébrée avec de grandes processions, les rues sont remplies de musiciens jouant des instruments à percussion, de groupes de danse, chacun faisant de son mieux, et d'immenses plates-formes sur roues qui roulent, menaçant de démolir les fils télégraphiques.
Toussaint (mars). Le cinquième lundi du Carême, 26 statues de saints, martyrs, prêtres, rois, reines et cardinaux défilent autour du village de Velha Goa, près de Panjim. Il y a aussi une foire.
Igitun Chalne (mai). Vêtus de dhoti, les fidèles de la déesse Layri entrent en transe et marchent sur des charbons ardents dans le village de Sirigao, Bichloim.
(Sanjuan) (24 juin). La fête de la Saint-Jean est célébrée dans tout Goa, mais elle est particulièrement importante dans les villages côtiers d'Arambol et de Terekol. Les jeunes mettent le feu aux effigies de paille avec des flambeaux (symbolisant le baptême de saint Jean, et donc la mort du péché), tandis que les fêtards en pantalons rayés plongent dans les puits après un bon festin.
Janmashtami (août). Le rituel du bain dans la rivière Mandovi près de l'île de Diwadi, qui célèbre la naissance de Krishna.
Dussehra (septembre/octobre). Neuf jours de célébrations au cours desquels de nouvelles effigies sont brûlées sur des feux de joie et les enfants imaginent des épisodes de la vie de Rama.
Diwali (octobre/novembre). La « fête des lumières » hindoue, qui dure cinq jours, est célébrée par des processions dans toute la région, souvent accompagnées de feux d'artifice, et par le rituel du partage de friandises entre voisins, quelle que soit leur confession.
Noël (24 et 25 décembre). Célébré partout à Goa. La messe nocturne est généralement suivie de musique, de danse et de feux d'artifice.

spectacles

Vieux Goa. Les façades des clochers et des églises baroques se détachent des arbres au bord du Mandovi, tout ce qui reste de l'ancienne magnifique ville coloniale.
Restaurants de plage. Dégustez du martin-pêcheur frais, du pomfret tandoori ou du homard, arrosés de feni ou d'une bière Kingfisher glacée.
Marché aux puces, Anjuna. Le bazar le plus fréquenté de Goa, où vous pourrez acheter les tenues de soirée les plus branchées, acheter des souvenirs touristiques et simplement regarder les foules passer.
Nine Bar, Ozran Beach à Vagator. L'épicentre de Goa, où la musique de transe accompagne les couchers de soleil sur la plage de Vagator.
Arambol. Une autre destination de vacances avec des plages magnifiques et un village de pêcheurs minable.
Maison de Pereira Bragance, Chandor. Le manoir de l'époque coloniale le plus impressionnant de la région, rempli de meubles et d'ustensiles coloniaux.
Sunset Stroll, Palolem Vous ne trouverez pas de couchers de soleil tropicaux plus romantiques que cette crique idyllique bordée de palmiers dans les collines les plus au sud de Goa.